Победив «Белогорье» в Туле – 3:0, «Локомотив» вырвал у белгородцев путевку в полуфинал Кубка России. В первой встрече, состоявшейся в Новосибирске, сильнее были «львы» - 3:2, но в ответной игре «железнодорожники» взяли убедительный реванш.

Начало складывалось для хозяев отлично – 3:0. Гости уже при 2:0 взяли тайм-аут. А потом прорвало Курбанова, который начал заколачивать один мяч за другим. Счет стал равным, а затем Ивович и блок «Локомотива» вывели вперед новосибирцев – 8:6. «Белогорье» смогло вернуть лидерство – 10:9, но на подаче Лызика случился провал – 10:14. «Локомотив» окончательно забрал нити игры в свои руки, а вместе с ними и сет – 25:18.

«Белогорье» старалось изо всех сил, временами творило чудеса в защите, но никак не могло остановить Раджаба и Курбанова блоком. Выпал Аль Хачдади – его смягчали блокирующие и не давали добить до пола защитники. У белгородцев очки приносили стабильно только доигровщики, но для выигрыша у сильного соперника было мало атаки, пусть даже на уровне 60%. При этом гости щедро сыпали ошибками, рискуя на подаче. Игра мяч в мяч шла до счета 15:15. Эйс Лызика дал важные новосибирцам «+2» - 17:15, а подача навылет от вышедшего Казаченкова увеличила преимущество – 21:18. Раджаб блок-аутом зафиксировал еще один сет за «Локомотивом».

Упорная борьба продолжалась далее. Снова чаша весов качалась в обе стороны половину сета. Ведя в счете 15:14, «Белогорье» после сумасшедшей защиты получило шанс на брейк, но атака в аут сделала счет ничейным, и «Локомотив» уже не отпустил белгородцев. Куркаев и Лызик забили важные очки – 19:18. Еще дважды гости сыграли первым темпом – 22:20, а эйс Раджаба вывел «Локомотив» в следующую стадию турнира – 25:22 и 3:0.

Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»:

– Мы сыграли хорошо, собранно. То, что мы разбирали после последних двух игр, дало свой результат. Мы изменили некоторые вещи, наладили то, что надо. Основная причина победы в том, что Пух не ту площадку выбрал перед игрой. Поэтому мы и выиграли.

Александр Волков, главный тренер «Белогорья»:

– Думаю, больше психологически не справились сегодня с этой командой. От большого желания слишком нервничали, переживали, сильно хотели, и это нам помешало. У команды «Локомотива» получалось абсолютно все, летела подача, они выбили нас из приема, и мы практически ничего не сделали на блоке. Соответственно, с такой игрой сложно противостоять хорошо организованной команде, у которого все получается. Что-то не пошло у диагонального. Физически он чувствует себя хорошо, мы с ним разговаривали. Мы до последнего ждали, что он вернется в игру, но этого не произошло.

Ильяс Куркаев, капитан «Локомотива»:

– Мы понимали, что дома проиграли и немного разочаровались. Но счет, который там был, позволял сегодня играть спокойно, так скажем, на победу, то есть мы не были прижаты каким-то партиями или еще чем-то. Плюс мы реализовали подачу почти всю, отодвинули их от сетки, и центр так не угрожал – было немного проще играть, и в защите цепляли. Что не получилось дома в плане подачи и блока, то сегодня сработало на ура. Сделали коррективы и успели освоить зал. Еще утром было заметно, что летит подача – это был главный акцент, от него оттолкнулись. Плюс блок, защита, доигровки и хороший съем.

Георгий Заболотников, блокирующий «Белогорья»:

– Думаю, сегодня недонастрой был с нашей стороны, вышли, возможно, с короной на голове. Не пошли все элементы, хоть в начале партий до 10 очков все хорошо было, но потом случилось так, как случилось. Это спорт, так бывает.