Старт матча остается за «Зенитом» – 1:4, но хозяева справляются (эйсом отличается Курбанов) и сравнивают счет 10:10. Ошибается Казаченков, и на площадке уже появляется Раджаб – 12:14. У гостей лидирует в атаке Клюка, гости подключают и блок. Пламен Константинов в попытках остановить соперника за короткий промежуток дважды берет тайм-ауты, но команда Владимира Алекно только прорывается вперед –18:25 в первом сете.

Вторая партия становится продолжением предыдущего сета – первая пауза у Пламена Константинова уже при отставании 3:6. «Зенит» раз за разом ставит блок – 5:10 на атаке Раджаба, 8:14 и второй тайм-аут «Локо». Вместо Ивовича появляется Сивожелез, у петербуржцев без замен. Стабилен Клюка, все получается и у Бабкевича. Отрыв гостей в концовке сета только растет – 16:25 и 0:2 на табло.

Уже в третьем сете настроение на трибунах «Локомотив Арены» поменялось – на площадке вновь Казаченков и Ивович, рывок в 4:0 для хозяев. Справляются и новосибирские блокирующие, у петербуржцев возникают проблемы при съеме. На чистой сетке забивает Курбанов, отрыв для «Локо» сохраняется – 16:13. У железнодорожников в атаке уверенно подключается Казаченков – 22:18 после его удара, и уже не остановить напор команды Пламена Константинова – 25:19 в третьей партии.

В четвертом сете Владимир Алекно прибегает к заменам – при счете 6:3 вместо Клюки на площадке появляется Динейкин, а вместо Космина – Черейский. У «Локо» забивает Курбанов и Ивович, у «Зенита» лидерство на себя берет Бабкевич. Счет в середине сравнивается 14:13, но железнодорожники вновь зарабатывают вперед, в защите отличается Куркаев – 18:15. Точен Ивович и отрыв увеличивается – 21:16. Тайм-ауты в стане петербуржцев, но партия уходит в актив хозяев (25:22), и матч переходит на тай-брейк.

В пятой партии равенство сохраняется к смене сторон – 7:8, «Зенит» играет чище, и на подачах Космина «Зенит» почувствовал игру и отрывается вперед. Дважды берет тайм-аут Пламен Константинов, но отыграть отставание его команде не удается – 9:15 и 2:3 в первом матче серии, победа отправляется в Санкт-Петербурге, где продолжится четвертьфинал 23 марта.

Пламен Константинов, главный тренер «Локомотива»: 

– Мы вернулись с 0:2 за счёт стабилизации игры. Приём, подача, блок, защита тоже. Лучше играли третью и четвертую партию за счёт этого. Но, к сожалению, в пятой партии было слишком много суеты. Из-за суеты мы и проиграли пятую партию. Это заметно по странным движениям и касаниям мяча в не самых сложных ситуациях. Надо найти способ контролировать свое желание выигрывать, чтобы оно не приводило к игровому дисбалансу. К сожалению, сегодня Питер показал, что у них больше опыта. Есть игроки с большим опытом, которые в пятой партии сыграли более мастеровито. Сейчас остаётся только задача попытаться вернуться обратно домой 26 марта. Будем стараться, будем готовиться, будем биться в Питере, чтобы вернуть серию домой.

Владимир Алекно, главный тренер «Зенита»:

– Молодцы. Такие сложные игры, да и сложности вообще, рождают антитела. Они потом и помогают преодолевать проблемы в будущем. После этого матча у нас этих антител точно стало больше. В первых двух партиях хозяева ошибались больше, мы меньше. Это правило спорта. Равные две команды, было тяжело. Но танец хорош танцовкой. Все еще впереди. 

Ильяс Куркаев, блокирующий «Локомотива»:

– Соперник начал матч с давления на нас на подаче, мы долго искали себя в атаке. Блок у них работал. К третьему сету нас поджали совсем, мы поняли для себя, что главное взять победу. Отступать некуда. Были и хорошие моменты, и провалы. Им было тяжелее уже нас потом, но на тай-брейке чуть поддавили нас именно тактически на подаче. В целом, игра достойна плей-офф, но нас не устраивает результат на домашней площадке. Мы должны пользоваться своим, но хотя есть понимание, что мы можем играть как в победных партиях. Постараемся показать стабильный волейбол в Санкт-Петербурге и привезти серию обратно.

Иван Яковлев, блокирующий «Зенита»:

– Можно сразу сказать, что пятая партия – это определенный момент удачи. Она в этом матче была на нашей стороне. Возможно, на тай-брейке мы сыграли чуть почище. Помогали друг другу во всех элементах, слаженно сыграли как команда. Первые две партии мы играли в атакующий волейбол. Потом уже «Локомотив» попёр на нас, мы ослабили подачу.